1944-08-15-Loss of Geert Overgaauw

1944-08-15 The Loss of Geert Overgaauw Lancaster LM263

Crash site: Kompagnieberg, North of the Reemsterweg, about 05.4622E/52.0605N, near Deelen, gemeente Otterlo, Gelderland, NL. This road runs on the property of the Stichting Nationaal Park Hoge Veluwe, that also holds the world-famous Kröller-Müller art museum.

Crash cause: shot down by enemy Flak

Name	1. Overgaauw, Geert Adrianus Cornelis G.A.C. Overgaauw Source: Museum Vliegbasis Deelen Moscowa 050603 Overgaauw
Rank	Res 1Lt Vl Wnr, F/Lt., Pilot				RAF VR 102525
Decorations	Kruis van Verdienste
Born	17/6/1918		Place	Menado, Celebes, NEI
Squadron	RAF 207 Sqn Bomber Command				Ops/hr		37/179
Aircraft	Lancaster Mk. III Nr. LM263 EM-N
Base	RAF Spilsby, Lincolnshire, GB
Mission	Raid on Deelen airfield, Gelderland, NL, as part of 'Operation Butterscotch', a 2.000 bomber raid on 21 Luftwaffe nightfighter bases.
Status	KIA, aircraft shot down on the way out by enemy Flak; aircraft exploded in the air					age	26
Killed	15/8/1944		Place	12:08h, Kompagnieberg, North of the Reemsterweg, near Deelen, Gemeente Otterlo, Gelderland, NL. Source: Henk Welting
Buried	Arnhem Moscowa, Gelderland, NL, grave 37
Known to	OGS	yes	CWGC	yes
Other crew	2. F/Sgt. Anthony Leonard Brett, Nav, RAF VR 183918, age 19 – KIA. Buried Arnhem Moscowa, NL, grave 34 3. Sgt. Ronald Lee Coaker, Ag, RAF VR 1890818, age 19 – KIA. Buried Arnhem Moscowa, NL, grave 33 4. Sgt. Huntley David Shaw Mann Jack MacKay, Wop/Ag, RAF VR 56034, age 24 – KIA. Buried Arnhem Moscowa, NL, grave 38 5. Sgt Percy Arthur Wildsmith, fe, RAF VR 936016, age 25 – KIA. Buried Arnhem Moscowa, NL, grave 35 6. F/O. William Auld Swinton ba, RCAF J/25057, age 22 – KIA. Initially buried Arnhem Moscowa, NL. Reburied Groesbeek Canadian War Cemetery, NL, grave XV/C/7 7. Sgt. Alick Watt, Ag, RCAF J/89063 – KIA. Initially buried Arnhem Moscowa, NL. Reburied Groesbeek Canadian War Cemetery, NL, grave XV/C/10
Remarks
GB arrival	Engelandvaarder. Arrived Spring 1942 after cycling to Perpignan, together with Jan Plesman. He flew in with the KLM/BOAC Lisbon-Whitchurch line. Source: Jan Plesman diary, by Albert Plesman, 2002. No interrogation report found in the archive of the Dutch Ministry of Justice in London, NA 2.09.06
Memorial	Vijfluik Loenen, Gelderland , NL
Data confusion	OGS: died Ede, NL

LtoR: F/Lt. Geert Overgaauw, Pilot; Sgt. R.L. Coaker, Ag; F/Sgt. A.L. Brett, Nav; Sgt. A. Watt, Ag; F/O. W.A. Swinton, ba; Sgt P.A. Wildsmith, fe; Sgt. H.D.S.M.J. MacKay, Wop. Source: Museum Vliegbasis Deelen (031125-2-21)

De 2^e Luitenant-waarnemer Overgaauw schreef een gevechtsbericht over de meidagen van 1940, in London, gedateerd 6 juni 1941. Hij was ingedeeld bij de Verkennings-groep van het 2^e Luchtvaartregiment, basis Hilversum. Drie van de 13 toestellen werden op de grond vernietigd tijdens een aanval door 9 Bf-109 jagers. De verkenners hebben gevechtstaken als lichte bommenwerpers uitgevoerd. Overgaauw fietste, samen met Jan Plesman, naar Zuid Frankrijk, voor passage naar Spanje, en tenslotte Engeland.

Sources: Sectie Luchtmachthistorie en Albert Plesman, 'Jan Plesman, a flying Dutchman', 2002

Left to right: Sgt. H.S.M.J. MacKay, F/Lt. G. Overgaauw, unknown soldier, Sgt P.A. Wildsmith, F/Sgt. A.L. Brett, Sgt. R.L. Coaker. The two Canadian crewmembers were reburied at Groesbeek Canadian War Cemetery. Moscowa 050603-2

2. Operation Butterscotch

Lancaster LM263 took part in Operation Butterscotch on Tuesday, August 15^th, 1944, a 2.000 bomber raid on 21 Luftwaffe nightfighter airfields. The bombers were escorted by 600 fighters. Deelen was attacked by 94 bombers and four Mosquito's. RAF 207B Squadron took part with eight Lancasters. Seven returned home, LM263 did not.

The Dutch Resistance reported as follows:

Enkele bommen vielen in de nabijheid van Koningsheide (Staf JD) zonder noemenswaardige schade aan te richten. De ruim 100 bommenwerpers wierpen hun bommen op de start- en rolbanen ten noorden van de startbanen. Het rolveld is zodanig omgewoeld dat geen toestel kan opstijgen of landen. Start- en rolbanen voorlopig niet te gebruiken! De hangaars 51 en 52 zijn vrij ernstig beschadigd. Drie andere hangaars (waarschijnlijk 56, 57 en 58) zijn matig tot licht beschadigd. Enige vliegtuigen in hangaars liepen schade op. Vrijwel alle bommen vielen in vierkant 52 tot 53; 3,7 tot 4,9 (coördinaten).

The next day the Resistence reported:

Gisteren nog enkele bommen geëxplodeerd. Heden morgen eveneens. Gistermiddag landden nog 2 Me 109's die daarbij door bomtrechters schade opliepen. 's Avonds startten reeds weer nachtjagers op een strook gras in het rolveld. Dit verliep vlot. Vandaag waren naar schatting ca. 700 personen met opruimingswerkzaamheden bezig. Een strook rolveld ten noorden van de startbanen, die Oost-West lopen, en precies Zuid van de daar aanwezige rolbaan, wordt in orde gemaakt voor starten en landen. Naar verluid komen morgen 2000 arbeiders uit Arnhem en omgeving voor herstellingswerk. Beschadigd werden nog Jägerhallen, gelegen tussen Luftminenlager (Hangaar 21) en de N-Z rolbaan en wel vrij ernstig. Andere hangaars en gebouwen, waaronder Flugleitung en Wetterkarte, liepen minder schade op. Verschillende kabels en leidingen onklaar!

Source: J. Verhagen, Doesburg

Aerial photograph of Deelen airfield under attack on 15/8/1944, showing several hits on the Deelen infrastructure. The photograph was actually shot in the same minute that Lancaster LM263 crashed, just outside of the field of view of this photograph. Source: Museum Vliegbasis Deelen

The Stichting Het Nationale Park De Hoge Veluwe knows about an aircraft crash on its domain, but does not know the exact site. It is believed to have been in the Aalderinksveld area.

Source: Jacob Leidekker, hoofd bedrijfsvoering, email dd. 16/11/2005

In fact several other aircraft are known to have come down in this area. A second attempt to tap local memory via the Stichting, when the Kompagnieberg had become known as the crash site, also failed. We can only produce random shots taken on sections of the Kompagnieberg.

Kompagnieberg 060224-1

Kompagnieberg 060224-2

On top of the Kompagnieberg we met four mouflons. Evident traces of a Lancaster crash could not be found, as was to be expected, since the aircraft exploded in the air.

3. Crash site data